ผู้สื่อข่าวครอบคลุมสองหัวข้อนี้เป็นประจำ บาคาร่าออนไลน์ เช่นเดียวกับที่ทำกับกระทรวงกลาโหม หลายวัน เรื่องราวดังกล่าวครองหน้าแรก เช่นเดียวกับกรณีล่าสุดที่มีการโต้เถียงกันในรัฐสภาเกี่ยวกับการรวบรวมบันทึกทางโทรศัพท์จำนวนมาก สัปดาห์นี้ วุฒิสภาผ่านพระราชบัญญัติเสรีภาพของสหรัฐอเมริกาซึ่งยกเลิกอำนาจในการเก็บรวบรวมข้อมูลบางส่วนจากรัฐบาล และคาดว่าจะลงนามโดยประธานาธิบดีโอบามา
ข้อดีและข้อเสียที่มองเห็นได้
เจเรมี เบนแธมนักคิดทางการเมืองจากศตวรรษที่ 18 แย้งว่ารัฐบาลต้องทำให้การพิจารณาของตนเป็นที่รู้จัก เพื่อให้คนธรรมดา “อยู่ในสถานการณ์เพื่อสร้างความคิดเห็นที่รู้แจ้ง และแนวทางของความคิดเห็นก็ถูกทำเครื่องหมายได้ง่าย”
อย่างไรก็ตาม การให้ข้อมูลของรัฐบาลได้เพิ่มขึ้นเกินกว่าที่เบนแธมเรียกร้องให้ “ประชาสัมพันธ์” ซึ่งเป็นคำที่ครั้งหนึ่งเคยได้รับความหมายเชิงบวกมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
รายงานสภาพอากาศช่วยให้เราวางแผนการเดินทางในวันอาทิตย์หรือเตรียมพร้อมสำหรับพายุเฮอริเคน ข้อมูลทางเศรษฐกิจช่วยให้เราลงทุนอย่างชาญฉลาดมากขึ้น การศึกษาด้านโภชนาการช่วยให้เรามีชีวิตที่มีสุขภาพดีขึ้น
แต่เครื่องมือสื่อสารของรัฐบาลสามารถนำไปใช้ประโยชน์น้อยลงได้เช่นกัน มันสามารถแทรกข้อความทางการเมืองโจ๋งครึ่มลงในประกาศบริการสาธารณะ
ตัวอย่างเช่นในปี 2547 Internal Revenue Service ได้ออกข่าวประชาสัมพันธ์ที่เตือนประชาชนอย่างชัดเจนถึงวันยื่นภาษีที่จะมาถึง แต่รวมความคิดเห็นนี้ไว้:
“อเมริกามีทางเลือก: มันสามารถเติบโตทางเศรษฐกิจและสร้างงานใหม่ ๆ ต่อไปได้ตามนโยบายของประธานาธิบดีหรืออาจเพิ่มภาษีให้กับครอบครัวชาวอเมริกันและธุรกิจขนาดเล็ก ส่งผลกระทบต่อการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจและการสร้างงานในอนาคต”
นอกจากนี้ รัฐบาลสามารถหลอกลวงได้ หลังจากการรุกรานอิรัก โครงการเพนตากอนเพื่อส่งเสริมประชาธิปไตยในประเทศนั้นได้ให้ทุนสนับสนุนอย่างลับๆ ในการปฏิบัติการข่าวที่อ้างว่าเป็นอิสระ
มีรายงานเป็นระยะๆ เกี่ยวกับเงินสาธารณะที่ใช้เพื่อส่งเสริมตนเอง เช่น เมื่อกระทรวงศึกษาธิการจัดทำเอกสารประกอบคำปราศรัยของประธานาธิบดีโอบามาให้กับเด็กนักเรียน
ในนั้น ขอให้เด็กๆ “เขียนจดหมายถึงตัวเองเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาสามารถทำได้เพื่อช่วยประธานาธิบดี ครูจะรวบรวมและแจกจ่ายสิ่งเหล่านี้ในเวลาต่อมาที่เหมาะสมเพื่อให้นักเรียนรับผิดชอบต่อเป้าหมายของพวกเขา”
รายงานเช่นนี้เป็นตอน ในความขัดแย้งแปลก ๆ เรารู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับโครงการของรัฐบาลที่จะแจ้งให้เราทราบ
อะไรที่เราไม่รู้
ในปีพ.ศ. 2456 สภาคองเกรสได้ออกกฎหมายห้าม การใช้จ่ายของกองทุนที่เหมาะสมกับผู้เชี่ยวชาญด้านการประชาสัมพันธ์โดยไม่แสดงความเห็นชอบ
“สำหรับฉัน ฉันไม่เห็นเหมือนกัน” สถาปนิกแห่งกฎหมาย กล่าว “เป็นการเหมาะสมที่หน่วยงานใดๆ ของรัฐบาลจะจ้างบุคคลเพียงคนเดียวในฐานะตัวแทนสื่อ”
อันที่จริง คำว่า “ตัวแทนสื่อ” ถูกทำให้เป็นตำแหน่งงานของรัฐบาล แต่เมื่อสหรัฐฯ เข้าสู่มหาสงครามในอีกสี่ปีต่อมา กฎหมายฉบับนี้เป็นเพียงนิ้วเดียวในเขื่อนที่ล้นไปด้วยข้อมูลของรัฐบาล
น้ำท่วมครั้งนี้มาจากหน่วยงานใหม่ที่สร้างขึ้นโดยประธานาธิบดีวิลสัน คณะกรรมการข้อมูลสาธารณะ (CPI) CPI ซึ่งเป็นหัวข้อของหนังสือที่ฉันเขียนเป็นหน่วยงานรัฐบาลแห่งแรกที่พยายามกำหนดมุมมองของผู้ชมชาวอเมริกันและชาวต่างประเทศอย่างเป็นระบบผ่านข่าว สุนทรพจน์ โปสเตอร์ ภาพยนตร์ และโฆษณา โดยบางส่วนแอบแฝงไว้
CPI ถูกยกเลิกเมื่อสิ้นสุดสงคราม นโยบายดำเนินไปในรูปแบบเชิงบวกเช่น Federal Register แต่ยังอยู่ในการบิดเบือนความคิดเห็นของประชาชนที่มีความซับซ้อนมากขึ้น
การแพร่กระจายของนักสื่อสาร
จนถึงทุกวันนี้ ไม่มีเจ้าหน้าที่ของรัฐรับตำแหน่งนักข่าว แต่การสื่อสารข้อมูลเป็นงานเต็มเวลาสำหรับพนักงานของรัฐหลายพันคน ซึ่งหลายคนมีตำแหน่งที่ดูเหมือนแยกจากกิจกรรมดังกล่าว
วุฒิสมาชิกจากอาร์คันซอตั้งคำถาม หน่วยงาน
“ไม่น่าเป็นไปได้ที่ทุกคนในรัฐบาลกลางจะรู้ว่ามีคนกี่คนที่มีส่วนร่วมในกิจกรรมข้อมูล ‘การสร้างความคิดเห็น’” วุฒิสมาชิกวิลเลียม เจ. ฟุลไบรท์เขียนในปี 2513 เขามีความกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับเครื่องข้อมูลของเพนตากอน ซึ่งเติบโตขึ้นอย่างมาก ทองเหลืองไม่สามารถควบคุมได้ง่ายในวันนี้
หลังจากการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ ในปี 2546 โดนัลด์ รัมส์เฟลด์ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ที่ทำงานด้านการสื่อสารเชิงกลยุทธ์ ซึ่งหลายคนมองว่าการจดชวเลขสำหรับการสนับสนุนนโยบายและการหมุน
ห้าปีต่อมา หลังจากที่ Rumsfeld ลาออกจากตำแหน่ง พล.อ. Peter W Chiarelli รองเสนาธิการกองทัพบก ออกเดินทางเพื่อพิจารณาว่ามีคนที่เกี่ยวข้องกับ “stratcom” จำนวนเท่าใด
“ทำไม่ได้” นายทหารฝ่ายประชาสัมพันธ์บอกกับฉัน หลายคนที่ทำงานเกี่ยวกับการสื่อสารเชิงกลยุทธ์ได้รับตำแหน่งงานที่ไม่เกี่ยวข้อง ผบ.ไม่ให้ความร่วมมือ เจ้าหน้าที่อาวุโสพึ่งพาคนเหล่านี้เพื่อส่งเสริมโปรแกรมของพวกเขาเช่นเดียวกับตัวเอง และกลัวว่า Chiarelli จะกำจัดตำแหน่งดังกล่าว
เพื่อยกตัวอย่างอีกตัวอย่างหนึ่งของการแพร่กระจายของผู้สื่อสาร ให้พิจารณาองค์กรที่ค่อนข้างใหม่ของกระทรวงการต่างประเทศ นั่นคือ “การสั่งสอน “
ในปี 2545 สำนักงานการทูตอิเล็กทรอนิกส์จ้างพนักงานหกคน ทศวรรษต่อมา 80 คน รวมแล้ว 150 คนกระจัดกระจายไปทั่วกระทรวงการต่างประเทศทำงานเกี่ยวกับการจัดระบบการปกครอง ติดต่อกับเจ้าหน้าที่กว่า 900 คนในต่างประเทศ
กระทรวงการต่างประเทศกล่าวว่ารายงานเกี่ยวกับการศึกษาในปี 2555 ว่า “ขณะนี้ดำเนินการสิ่งที่เป็นอาณาจักรสื่อระดับโลกอย่างมีประสิทธิภาพ โดยเข้าถึงผู้ชมโดยตรงที่ใหญ่กว่าการหมุนเวียนจ่ายของหนังสือพิมพ์รายวันที่ใหญ่ที่สุด 10 ฉบับของสหรัฐฯ และใช้กองทัพนักการทูต-นักข่าวเพื่อเลี้ยงอาหาร 600 ฉบับ บวกกับแพลตฟอร์ม”
เวลาสำหรับคำจำกัดความบางอย่าง
มิติที่สามของข้อมูลของรัฐบาลนั้นคลุมเครือมากกว่าเพราะส่วนใหญ่ไม่เปิดเผยตัวตน บัญชี Twitter ซึ่งพบได้ในทุกหน่วยงานของรัฐ มักไม่ระบุว่าใครได้รับอนุญาตให้ทวีต บล็อกของรัฐบาลมักไม่ระบุผู้เขียน
นอกจากนี้ รัฐบาลยังจ้างโฆษณาชวนเชื่อให้ภาคเอกชน
ตัวอย่างหนึ่ง สัญญาโฆษณา ประมาณการรายงานของ Congressional Research Service มีมูลค่ารวม 892.5 ล้านเหรียญ สหรัฐในปีงบประมาณ 2013
เควิน โคซาร์ ผู้เขียนรายงานกล่าวว่า รายจ่ายเหล่านี้คำนวณได้ยาก เนื่องจากไม่มีข้อกำหนดในการรายงาน และ “ไม่มีคำจำกัดความของรัฐบาลว่าโฆษณาคืออะไร”
สภาคองเกรสได้ผ่านกฎเกณฑ์ต่อต้านการโฆษณาชวนเชื่อเพิ่มเติมสองสามฉบับตั้งแต่ปี 2456 ข้อความของพรรคพวกเป็นสิ่งต้องห้าม เช่นเดียวกับการโฆษณาชวนเชื่อที่แอบแฝง แต่สภาคองเกรสยังไม่ได้กำหนดคำว่า “การประชาสัมพันธ์” และ “โฆษณาชวนเชื่อ” ไม่มีหน่วยงานของรัฐบาลกลางคอยตรวจสอบการปฏิบัติตาม มีเพียงบางครั้งเท่านั้นที่คณะกรรมการรัฐสภาหรือสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลจะตรวจสอบข้อมูลของรัฐบาลในมุมเล็กๆ เพื่อดูว่ามีการปฏิบัติตามกฎเหล่านี้หรือไม่
จุดเริ่มต้นสำหรับการจัดการข้อมูลในมิติที่สามของภาครัฐคือการกำหนด ไม่ใช่แค่ในแง่ของพจนานุกรม (แม้ว่าจะจำเป็นก็ตาม) แต่ในการสร้างการวัดพื้นฐาน
ใช้เงินไปเท่าไหร่ในแต่ละปี มีผู้เข้าร่วมกระบวนการกี่คนและพวกเขาทำอะไร?
ข้อมูลเหล่านี้ไม่น่าจะถูกเก็บรวบรวมเว้นแต่สภาคองเกรสต้องการ
อย่างน้อย ประชาชนควรที่จะรู้ว่ารัฐบาลใช้เงินภาษีเพื่อกำหนดมุมมองของตนอย่างไร เมื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้ง สภาคองเกรส และสื่อข่าวตระหนักดีว่าข้อมูลของรัฐบาลในมิติที่สามนั้นแพร่หลายเพียงใด พวกเขามักจะร้องขอให้มีความรับผิดชอบมากขึ้น บาคาร่าออนไลน์
